巢湖市位于安徽省中部，地跨东经 117°00′～118°29′、北纬30°56′～32°02′，面积9394平方公里，滨江近海，怀抱巢湖，周边与合肥、六安、安庆、滁州、南京等市接壤，隔江与马鞍山、芜湖、铜陵三市相望。地势由北而南渐低，地貌类型复杂多样，全市山丘、岗台、圩畈三者之比为12.3：48.9：38.8，其中河湖水域1266.7平方公里。

巢湖交通快捷，淮南、合九铁路，合裕、合浦、合铜、军二等高等级公路及沪蓉高速合安段、合巢芜、合宁、合黄铜等高速公路穿境而过；芜湖公铁两用长江大桥、铜陵长江大桥大大缩短了巢湖至江、浙、沪等沿海省市的时间；合肥机场、南京机场、芜湖外贸码头更是巢湖便捷的空中、水上外联通道；长江流经巢湖市 182公里，系皖江“黄金水道”，巢湖、西河、裕溪河等水运航道四通八达，水陆交通快捷。

中华民国三十八年六月，皖北行署设立巢湖专员公署，驻巢县，辖巢县、无为县、庐江县、肥东县、肥西县、含山县、和县、三河市、巢湖水上公安局。 1950年3月，三河市并入肥西县。

1952年1月，巢湖、宣城两专员公署合并成立芜湖专员公署，巢县、无为县、庐江县、和县、含山县划归芜湖专署。1958年7月，庐江县划属六安专员公署；8月，巢县划归合肥市。11月，和县、含山县划归马鞍山市；12月，和县、含山两县合并为和含县。次年4月，和含县再划归芜湖专署。5月，和含县重又分为和县、含山两县。1961年4月，巢县由合肥市划出，仍归芜湖专署。1965年5月，经国务院批复，巢湖专员公署于同年7月25日恢复建置，署治巢县城关，辖巢县、无为县、庐江县、肥东县、和县、含山县 6县。1971年3月，巢湖专员公署改称巢湖地区行政公署。1983年7月，肥东县划归合肥市建置。 1984年1月4日 ，经国务院批准，巢县撤县改市称巢湖市（县级），仍属巢湖地区行政公署管辖。 1999年7月9日 ，国务院批准、 8月5日 省政府批复撤销巢湖地区及县级巢湖市，设立地级巢湖市，地级巢湖市人民政府驻新设立的居巢区青年路。原县级巢湖市改为居巢区，以原县级巢湖市的行政区域为居巢区的行政区域，区人民政府驻东风路。巢湖市辖原巢湖地区的无为县、庐江县、含山县、和县和新设立的居巢区，实行市领导县、区体制。

1999年12月29日 ，中国共产党巢湖市第一次代表大会闭幕，中共巢湖市委员会产生。 2000年1月19日 ，巢湖市第一届人民代表大会闭幕，第一届市级国家政权机构产生。 2000年1月 20 日，地级巢湖市在居巢区青年路举行揭牌仪式，中共巢湖市委、巢湖市人大常委会、巢湖市人民政府、政协巢湖市委员会、中共巢湖市纪律检查委员会揭牌。 2005 年1月20 日 ，中共巢湖市委、市人大常委会、市人民政府、政协巢湖市委员会及市直 40个部门，由居巢区青年路迁至半汤路市行政中心办公。 2005年，巢湖市辖庐江、无为、和县、含山四县和居巢区，设6个办事处、65个镇，5个乡；全市总人口453.06万，其中非农业人口69.85万。

巢湖资源丰富。已发现的矿藏有 34种，其中磁铁矿、硫铁矿、明矾石、石灰石和石膏矿等储量巨大。巢湖土地类型多样，土壤的水、肥、气、热四大要素供贮协调一致，适应性广、适耕期长，缓冲能力大。巢湖是著名的“鱼米之乡”，盛产大米、油料、棉花、蔬菜、家禽、水产品，“巢湖三珍”（银鱼、白米虾、螃蟹）享有盛誉。巢湖是国家级风景名胜区，全市自然和人文景观130多处，江、湖、山、泉并存，以水见长，湖光、温泉、山色是“巢湖风景三绝”。